「おい、もう着くぞ。」

お兄ちゃんの声で、わたしは目を覚ました。

「ほら。　ちゃんと着けろよ。」

はずしていたスカウターを手渡してくれる。

お兄ちゃんの方はとっくに装着を終えており、髪と瞳が黒く見える。

そうしていると、パパに本当によく似ている・・・。

地球を後にする時、わたしたちは一台のポッドに二人で乗り込んだ。

そうしてほしいと、わたしが頼んだ。

ドラゴンボールを使ってしまったことに気付いたフリーザが、

軍を差し向けてくるかもしれない。

そうなれば、もう終わりだ。

殺されて死ぬんだったら、お兄ちゃんと一緒がいい。

おなかにそっと手を当てる。　わたしはもう、一人じゃない。

だけど死ぬ時は、誰かと一緒にいたいと思った。

二手に分かれていた方が逃げ延びる可能性が高くなる。

お兄ちゃんはそう言いかけた。　

けれど結局、わたしの言うとおりにしてくれた。

攻撃は行われなかった。

まだ、ばれていないのだろうか。　　わからない。

ともあれ、ポッドは無事に惑星ベジータに到着した。

ハッチが開く。　

人払いをしているらしく、発着場はいつになくがらんとしていた。

人影が視界の中に入ってくる。　

その一つがこちらに向かって駆け寄ってくる。

「ママ・・・。」

ママが走っているところなんて、これまでほとんど見たことが無い。

飛ぶことのできないママはずっと、家とその周りだけで過ごしていた。

被っていたヴェールがずれる。

異星人であることをはっきりと示す髪の毛を、隠しているつもりなのだろう。

前に、言ったことがある。　

わたしとお兄ちゃんの、特別製のスカウター。

こんな物、設備さえあればいくらでも作れる。

そう言って肩をそびやかしたママにわたしは、

『なら、自分の分も作ればいいじゃない。　

そしたら今よりは、自由に外に出られるのに。』　・・・

その時、ママはこんなふうに答えた。

『別にいいわよ。　こんな星、見るところなんか無いもの。』

わたしは多分、少しだけ複雑な顔をしていたと思う。

目を伏せて笑ったママは、腕を伸ばして抱き寄せてくれた。

そっと、とても優しく。

この星が、この星にある全てのものが嫌いなママ。

ママがこの星の中で好きなのはパパとお兄ちゃん、

そして、このわたし。

ママの腕に包まれて、吐息と体温を感じながらわたしはつぶやいた。

「ごめんなさい・・。」

ママは何も答えない。　

だけどわたしの肩を抱く腕の力を強めた。

懐かしい、甘い匂いが鼻孔をくすぐる。

わたしは思い出していた。

昔、　まだお兄ちゃんがお城へ行ってしまう前のことを。

ママは椅子に深くかけてくつろいでいる。

その膝に座って、わたしはうんと甘えている。

服の上からでも伝わる体温、　そして、甘い匂い。

この場所が、わたしは大好きだった。

離れた場所にいるお兄ちゃんにも、ママはちゃんと声をかける。

『トランクスもいらっしゃい。』

膝の上からどこうとしないわたしを一瞥して、

お兄ちゃんはぼそりと答える。

『いい。』　

『いいから。　いらっしゃい、ほら。』

片方の腕を伸ばしながら呼びかけるママ。

その姿をじっと見つめた後、お兄ちゃんはぷい、と何処かへ行ってしまう。

『おれは甘えん坊じゃない。』

そんな一言を残して。

その後ママは、こんなふうにつぶやいた。

『あの子、だんだんベジータに似てくるわね。

　顔はもともと、そっくりなんだけどね・・・。』

昼はわたしが独り占めした。

そして夜は、パパだけのものだったママ。

お兄ちゃんはきっと、寂しかったんだと思う。

強い風が吹き付けて、ママのヴェールが舞い上がった。

腕を伸ばしたお兄ちゃんがそれを掴むよりも早く、

パパが自分のマントをはずしてママに被せた。

人払いをし、パパもお兄ちゃんもついているけど、何が起こるかわからないから。

いつだって、こんなふうにして守られていたママ。

パパとお兄ちゃんの、唯一無二の存在であるママ。

ママがうらやましかった。

わたしも、寂しかった。

だから、　わたしは　・・・

まだ膨らんでいないおなかに、視線をおとす。

ママのやわらかな手のひらがそこに触れた時、

枯れ果てたはずの涙が、再びあふれ出した。

これがわたしの家族。

そして　これが、わたしの属する小さな世界。