少しだけ疲れてしまったその日、いつもよりも早い時間に自分の部屋のベッドに入った。

それなのに２～３時間ほど経ったのち、わたしは目を覚ましてしまう。　

部屋に、人の気配を感じたためだ。

誰？　と声をあげるよりも早く、道着姿のその人は言った。

「おっす。悪かったな、起こしちまって。」

その声も、話し方も、何故だかとてもなつかしく感じる。

初めて会ったはずなのに、わたしは確かにその人のことを知っていた。

「えーと、おめえ、名前は何ていうんだっけ？」　

「・・キャミよ。」　

「ふーん、キャミってのか。キャミ、キャミ・・」　　何度もつぶやいている。

「おじいちゃんがつけてくれたの。　だけど、考えたのはおばあちゃん。」

「へえ。　オラの名前も、じいちゃんがつけたんだぞ。　あ、そうだ。　オラは・・　」　

「孫悟空さんでしょ。　わたしの、ひいおじいちゃんよね。」

「なんだ、知ってたんかあ。」　　楽しそうに笑っている。

「それにね、大おじさんでもあるわ。」　「ん？　そうなのか？」　

「そうよ。ママのおじいちゃんだからひいおじいちゃん。

そして、悟天おじさんのお父さんってことは大おじさんになるの。」

「へえー。　何だかややこしいなあ。」　「ほんとね・・。」　　

だけどこの先、わたしと・・・が結婚したら、もっと複雑になってしまうのだ。

「今日は・・　いや、もう昨日か。　すまなかったな、願いを叶えてやれなくて。」

「えっ？」　

「ベジータとブルマが生まれ変わって出会えるように、神龍に頼んだだろ？」

突然現れた理由は、それについて何かを伝えるためなのだろうか。

「オラもいろいろ聞いてまわったんだけどさ、やっぱりすぐには無理らしいんだ。」　

「じゃあ、どのくらい待てばいいの・・？」

とても悲しそうな顔になった。　

問いかけながらわたしが、泣いてしまったせいかもしれない・・。

「・・・。　でもよ、大丈夫だ。　あの二人はまた一緒になれるぞ。　

おめえが考えてるのとは、ちょっと違うだろうけどな。」

「ほんと？」　　「ああ。」　

笑顔に戻った。　それはわたしが涙をぬぐって、顔を上げたためだろうか。

わたしの大おじさんで、ひいおじいちゃん。　

今　目の前にいるこの人は、基本的にはいつも笑っているんじゃないだろうか。

笑顔が消えてしまうのは、向き合っている相手が、怒ったり泣いたりしている時。　

それって、なんだか・・。

この地球の、ううん、宇宙全体の救い主でありながら、ある大きな戦いの末、

ついに姿を消してしまったひいおじいちゃん。

親しかった人達はいつからか、こう口にするようになった。　

『あいつはとうとう、神様になっちまったんだな。』　・・・

見た目は全然それらしくない。　だけど中身は意外と、神様っぽいかもしれない。

「それにさ、この１５年・・１６年だったか？　ベジータの近くには、やっぱりブルマがいたんだぞ。」

「・・・。」　

「あっ、いけねっ！！」　

あわてた様子で、自分の口を手でふさぐ。

「これは教えんなって言われてたんだ。　おめえがこの先、生き辛くなるといけねえからって。」

そこまで言われちゃったらもう・・。　わたしは苦笑してしまった。　

「わたしが、おばあちゃんの生まれ変わりなのね？」　

「あーあ、　わかっちまったか。」　

「やっぱり、そうだったの・・。」

しばしの沈黙の後で、わたしは告げた。

「わたし、平気よ。　むしろうれしいし、

それに今までボンヤリしていたものがはっきり見えるようになったみたいな・・　いい気分だわ。」

「おめえ、やっぱりブルマに似てんな。　最初見たときは、パンに似てるかなって思ったけど。」

優しい声で口にする、ママの名前。　ママは大変なおじいちゃんっ子だったという。　

すかさず尋ねてみる。「ママや、他のみんなには会っていかないの？」

「そうだな。　そうしてえけど・・。」　　

あいかわらずの笑顔が、ほんの少しだけ寂しげに曇る。

「あんまり時間がねえんだ。　遅くなると、怒られちまうしな。」

さっきも思ったのだけど、神様のような人というのは何人もいるようだ。

「いったい、誰がひいおじいちゃんのことを怒るの？」　

わたしの疑問に、あっさりと短い答えを返す。　「ん？　チチだよ。」

「チチって、ひいおばあちゃんね。　ひいおばあちゃんと、一緒にいるのね。」

小さい頃に亡くなったけど、ちゃんと覚えている。　

お料理がとっても上手で、優しかったひいおばあちゃん。

「それじゃあ、急いで帰ってあげなきゃ。」　　

そしてごく自然に、こんな言葉が口から出てきた。

「これからはずっと一緒にいてあげなきゃダメよ。　さんざん寂しい思いをさせたんだから。」　

その後、ひいおじいちゃんはこう言っていた。　

「そっか、わかった。　目だ。　おめえ、目がブルマとおんなじなんだな。」

やっぱり、笑いながら。

翌朝、いつもと同じように目覚めた。もしかすると、あれは夢だったのだろうか。

実はわたしは、もうひとつだけ不思議な記憶を持っている。　　

生まれた日のことを、覚えているのだ。

あの日わたしは病院の、キャスター付きの小さなベッドに寝かされていた。　

たくましい二本の腕に、抱きあげられる。

ため息が聞こえる。　安堵の中に、ほんのわずかな落胆が混じっているのが感じられる。

だけど手が、指先が、とても優しくわたしの髪を撫でている。

産まれて初めて、瞼を開く。　まぶしい。　

抱いてくれている人の顔は、まだよく見えなかった。

けれどもわたしの目を見つめ、たった一言その人はつぶやく。　

『ブルマ。』

この話は、ほとんど誰にもしたことがない。　知っているのは、わたしの恋人だけだ。

「行ってきます。」　「キャミ。」　　

朝食の後、いつもどおりに出かけようとしたわたしを、パパが呼び止める。

「途中まで一緒に行こう。　車で送るよ。」　「うん・・。」　

C.C.に寄ってから登校していることを、パパは知っているはずだ。

C.C.はここから目と鼻の先にあって、送るまでもない。　

案の定、あっという間に着いてしまう。　これはつまり、わたしと二人だけで話がしたいということだ。

「えーと、その・・　気付いてるかもしれないけど、」　　

もう、先に言ってしまう。「ママに赤ちゃんができたこと？」

「・・そうだよ。　やっぱりわかってたのか。」　

「うん。気でなんとなくわかったし、それにブラちゃんが教えてくれたわ。」

「ちぇっ、あいつ・・。　いくつになってもおしゃべりだな。　

おまけに、まだ名前で呼ばせてるのか、全く。」

それには答えずわたしは言った。　車の窓から、C.C.を眺めながら。

「ここのみんなは女の子を期待してるみたいだけど・・　多分弟ね。　赤ちゃんは、男の子だと思う。」

「やっぱりそうかあ。」　

やや大げさに、パパはため息をついた。

「だって、ここのみんなの気と似てるもの。」

それに・・

今は話すつもりはないけれど、昨夜会ったひいおじいちゃんの気とも、よく似ていると思ったのだ。

「きっと修行が何よりも好きな、すっごく元気な男の子よ。　勉強は苦手かもしれないわね。」

「それはちょっと困るな。　男なら後継ぎに、って思ってるのに。」　　

助手席に座っているわたしに向かって、パパは続ける。

「だからキャミ。　おまえは好きなように・・、」

「あのね、パパ。　C.C.社はわたしが継ぐわ。　

おばあちゃんみたいになれるか、パパのような社長を目指すかはまだわからないけど。　だけど・・」

言葉を切って、一気に言ってしまおうとする。

「一人じゃ無理だわ。　おばあちゃんだって、精神的な支えがあったから頑張れたのよ。　

だから、わたしも・・。」

その時。　C.C.の玄関から、人が出てくるのが見えた。　

あれは、わたしの恋人だ。　こちらに向かって、一礼をする。

「行きなさい。」　「パパ・・。」　

車から一旦降りて、ドアを開けてくれる。

「学校に遅れるなよ。　今の話の続きは、また改めてしよう。」　

「うん・・。　行ってきます。」

C.C.へ、　いや、恋人の元へ駆けて行く娘。　

その後ろ姿を見送りながら、トランクスはひとりごちている。

「・・どこまでやれるか、お手並み拝見だな。」

一人娘が一番年上の従兄に恋をしていることに、彼はとっくに気付いていた。

ただのいとこではない。　彼らは近すぎる。　　

だが・・・

サイヤ人の血を濃く受け継いだ、若い男女だ。　反対しても押し切られるのは、目に見えている。

「あーあ。　娘なんて、ホントにつまんないもんだな。二人目は男で、よかったかもしれない。」

バックミラーにうつっている自分の顔は今さらながら、亡くなった父親によく似ていると思う。

「父さんはいないし、男ならいずれ、パンの手には負えなくなるだろうな。　

おれが鍛えてやらなきゃ。　これからはもっと時間をつくるようにしないと・・。」

口の端に笑みを浮かべながら、彼は付け加える。

「重力室の調整は、キャミに頼むことにするか。」