ホテルの部屋。　

チャイムが鳴ってドアを開けると、今やなつかしい姿があった。　

「本当に来てくれたんだ。」

おれの顔を見上げながら、よそよそしい態度でパンは言った。　

「どうしてもって呼び出したのは、トランクスの方だわ。」

「ずいぶん冷たいね。婚約者に遠慮してるの？」　

ドアを閉めて、彼女の顔をのぞきこむ。　

「そんなんじゃないわ・・・　あ・・っ」おれはパンを抱き寄せた。　

かつて何度も抱き合ったこの部屋で。

体を押し返すことも、腕を解こうともがくこともせずに彼女は言った。　

「・・まだこの部屋を使ってるの？」「いや、おれも久しぶりだよ。」

この部屋で最後に会った日、パンの髪は子供の頃みたいに短かった。

そして今、指先に触れている髪は背中まで伸びている。　

「パンと別れた後、すぐに引き払ったんだ。さすがに一人じゃいられなかったよ。」

大きな黒い瞳を縁取っているのは、長い長い睫毛だけ。

きめ細かな肌にも、小さな唇にも、彼女は色をのせようとしない。

ごく自然に、唇が重なる。　「そんなつもりで来たんじゃないわ。」　

最後までは言わなかった。

バスルームの扉を開ける。　

ロックされていたけれど、長いこと常宿にしていたから解除の仕方を知っている。

少し驚いた顔のパンに、バスタブのお湯を溜めながら声をかける。

「パンの気が変わると困るからね。」

「そんなこと・・、」「じゃあおいでよ。一緒に入ろう。」

お湯の中に、遠慮がちに腰を下ろした彼女を、後ろからすかさず抱き寄せる。

「以前に一緒に入った時にさ、おれがパンに聞いたこと、覚えてる？」

「どうしてこのお風呂はこんなに広いのか、って・・。」

そうだ。　あの時パンは、家族で泊まる人のため、って答えたんだ。

「本当にかわいいよな、パンは。」

同じ言葉を口にしたおれに、背を向ける形で彼女はつぶやく。

「本当は、ちゃんとわかってたわ。　セックスできるように、だから広く造られてるのよね。」

おれは両腕で、パンを立たせて壁に向けた。　

「何するの・・。　あ、あ・・っ」

後ろから、胸をまさぐる。　「わかってるって、たった今自分の口で言っただろ。」

右手を下に伸ばしていく。　内腿の奥が、お湯とは別のもので濡れている。

「パンは、こうされるのが大好きだったよね。」「・・・。」

声を押し殺しているようだ。

「でも今日は、もっといいことしてあげるよ。」　「え・・・？」　

耳元に、ささやくように付け加える。

「あの男がしてくれないようなことをね。」

おれは左手を彼女の尾てい骨の辺りに押し当てて、円を描くように撫でさすった。

「きゃっ・・・」パンが、悲鳴のような声をあげる。　

「尻尾の痕だよ。切り取って無くなっても、やっぱり感じやすいんだな。」

それと同時に右手の指で、彼女の体の中心を転がすように愛撫する。　

お湯とは違う、水の音が聞こえてくる。

「イヤ・・もう、　ね、　おねがい・・・」

何度も懇願する。喘ぎ声の合間に。　

「なに？　どうしてほしい？」　「・・・」

「おれが、欲しいの？」　背を向けたまま、パンはうなずく。

「・・ここではやめとこうか。」　少し可哀想になって、おれは彼女を抱きかかえた。

部屋に戻り、濡れた体のままベッドの上に倒れこむ。

両膝を掴んで、脚を開かせる。

もう充分だ。　ゆっくりと体重をかけていく。　パンの体の、奥深くまで。

快感に合わせて動きながら、シーツと彼女の腰の間に手を差し入れる。　

「あ、あん・・・　っ」

明らかに反応を示す。　痕でこの状態だ。　

もしも尻尾が残っていたら、一体どうなってしまうんだろうか。

薄眼を開けたパンの顔に、わずかながら勝気さが戻る。両腕を伸ばしてくる。　

「く・・・　っ　」

パンも指先を動かし始めた。　おれの尻尾があった個所に。

幾度も体をのけぞらせたあと大きく息をついて、おれとほぼ同時に彼女は達した。

サイヤ人のセックス。　肩で息をしながら、そんな言葉が頭に浮かんだ。

サイヤ人の女とのそれは、父さんも悟空さんも経験できなかったことだ。

横たわっているパンに向かってつぶやく。　

「やりなおそうよ。」　

聞こえているくせに、まぶたを閉じたままだ。　

「悟天とブラと同じで、おれたちも一緒になる運命なんだよ。」

「・・もしもそうだったとしても、もう遅いわ。」

彼女がどこか投げやりであることに、おれは気付いていた。　

「どうして今日、ここに来たの？」

ようやくまぶたを開けて答える。　

「最後に、トランクスに会いたかったからよ。」

「違うだろ。　それだけじゃないな。」　そう。　パンは、そういう女じゃない。

「あの男・・　婚約者に、失望したからだろ。」

パンは、大きな黒い瞳をさらに見開く。　「どうして・・・。」　

「何でも知ってるんだよ、おれは。」

ちょっと調べさせたらすぐにわかった。　

名のある教授の息子だか何だか知らないが、どうしようもない野郎だ。

「あいつと別れろ。あの男は、パンを幸せにしないよ。」「・・・。」

「ずっと切れてない女がいるうえに、他にも何人か・・。そういうのは、治らないよ。」

声を出さずにパンは笑う。　「トランクスがそんなこと・・。」

「おれは、同時進行だけは一度もないよ。」

一旦言葉を切って続ける。　

「それだけはするなって、母さんにきつく言い渡されて育ったからね。」

口には出さなかったけれど、パンの口が何かを言いたげに動いた。

誰とも長く続けられなかった理由を、おれは自分でわかっていた。

パンが離れていったのも、同じ理由だったのだろうか。

「断りにくい相手なのはわかるけどさ。悟飯さんだって、パンの幸せを願ってるはずだろ。」

「そういうことじゃないの。　もう、遅いのよ。」　

そう言って彼女は、枕に顔を伏せた。

「わたしがバカで、子供だったの。　トランクスのことを、忘れたかったのよ・・・。」

肩がふるえている。　パンが、泣いている。

この部屋を訪れていた、１８歳の頃。

おれにされるがままになりながら、何度も泣き出しそうな顔をした。　

だけど、一度も泣かなかった。

そして最後に会った日も、泣いたのはおれの方だった。

「遅くなんかないよ。」　うつ伏せになっているパンを、向き直させる。　

腹部に、そっと手を当てる。

「まだ誰にも、話してないんだろ。」

「どうして・・・　」「言ったろ。　おれは何でも知ってるんだよ。」　

パンの瞳に、怯えの色が浮かぶ。

「おれの子だって言えばいい。　そうすれば簡単だよ。」　

「そんな・・　そんなことできるはず、」

「できるよ。」　

ここまできて、おれはようやく気付いたんだ。

パンが、他の奴のものになるなんてイヤだ。絶対に我慢できない。

「子供の父親には、おれがなるよ。　パンを手に入れるためなら、何だってするさ。」

そうだ。　殺戮と破壊の本能を押さえて、

母さんのために地球人として生きている父さんのように・・・。

ふるえる肩を抱きしめながら、おれは言った。

「だってパンは、おれのことが好きだろ？」

その夜、おれは彼女を離さなかった。　もう、どこへもやらないつもりだ。

腕の中でパンは、いつまでもずっと、泣き続けていた。