皆で母さんを見送った少し後、ブラが一人目の子供を産んだ。

そして、姿を消していた父さんがC.C.に戻ってきた。

それからしばらく経ってからだ。

おれとパンがまた・・・　そうなっちまったのは。　

自分でもカッコ悪いな、って思ったけど。

ある言葉に背中を押されたことと・・　　

結局、彼女のことがどうしても忘れられなかったんだ。

今、パンは生まれ育った家を出て都でひとり暮らしをしている。

初めてこの部屋に泊まった時、おれは照れ隠しにこんなことを言った。

「・・この部屋ですると、すぐ子供ができそうだな。」　　

そう、ここは悟天が住んでいたアパートだ。

かつてブラが足しげく通って、結婚してからもそのまま一年くらい住んでたのかな。

「そんなこと言うもんじゃないわ。」　

おれの皮肉をたしなめながら、パンも苦笑いしていた。

「だってあいつら、ほとんど最初の一回で子供ができたらしいぜ。信じられないな・・。」

ホテルにあったそれよりもずいぶん狭いベッドの中で、

あの頃よりも少し大人になった彼女を抱きしめる。

おれはまだ子供なんかほしくない。　そんな気持ちを知ってるみたいにパンは笑う。

「トランクスは甘えん坊ね・・。」

ブラと悟天とその子供たちは、実は今 C.C.に住んでいる。

一人目を産んだと思ったらまたすぐに子供ができて、それがなんと双子だったんだ。

さすがにこのアパートじゃ狭すぎるからとりあえず、ってことだったはずなのに、

しっかり住み着いちまった。

だって双子を産んで何カ月かしたら、また腹がふくらんでるんだよ・・・。

まったく悟天も何考えてるんだよ。　

・・まぁ、父さんがなんとなく元気になってきたのはよかったけどさ。

「あー、おれもうC.C.に居場所が無いよ・・・　」

おれのための、遅い夕食に使った食器を洗いながらパンが言う。

「じゃあ、どこかにお部屋を借りたら？」　

「・・だからさ、一緒に住もうよ。」

後ろから両腕で、彼女の肩を抱きしめる。　

あいかわらず艶やかな黒髪は、ゆるく束ねられている。

「今の研究が、一段落したらきちんと考えるわ。」

ようやく大学を卒業するって喜んでたのに、パンは研究室に残るつもりだという。

彼女に不満があるとしたら、おれの言うことをはぐらかすところだ。　

思えば、昔っからそんなところがある。

だから、以前はずいぶん強引なことをしちまったんだ・・・。

「・・そんな悠長なこと言ってていいの？」　

「え？」　

エプロンをはずしながら、パンはおれの顔を見上げる。

「自分で言ったんだろ。　トランクスのことを嫌いな女の子なんていない、って。」

「うん、そう思うわ。・・・だけど、」　

にっこり笑って言葉を続ける。

「トランクスと長く付き合える人って、あんまりいないかも、って・・・　」

おれは言い返せなくなった。　

こんなやりとりは、物心ついた頃からさんざん見せられてきた・・・。

くそっ。　こうなったら、外堀から埋めてやる。

「来週、時間をつくるよ。悟飯さんに連絡しておいて。」　

「パパに？」

「そうだよ。　結婚はもう少し先だとしても、挨拶をしておくんだ。」

それを聞いたパンは、とってもうれしそうな顔になる。　

・・・だけどおれの方は・・・

「そんな顔しなくても平気よ。パパは、頭ごなしに怒ったりしないわ。」

だから余計怖いんじゃないか。　わかってないなぁ・・・。

パンのママ・・　ビーデルさんも、どうもおれを見る目が冷たいんだよな。　

ま、仕方ないけど。

「パン。」　「なあに？」

「おれが殺されたら、ドラゴンボールを探して、生き返らせてくれよな。」