トランクスを嫌いな女の子なんていないと思う。

そう言ったわたしに、彼はこんなふうに答えた。

「おれには、本当に好きになってくれる子もいないんだよ。」

それも嘘よ。そんなはずない。だって、わたしは・・・

言葉が出てこない。かわりに、体が勝手に動いた。

１８歳のわたしよりも、ずっと年上の男の人。

なのにトランクスの頬はきれいで、なんだかすべすべしていた。

ほんの一瞬だけど、わたしは小さい頃によくしていたパパへのキスを思い出した。

わたしの両親はとても若い。

だからきっと、わたしと同じ年の頃には二人はもう・・・。

でも、そこまで考えたのはもう少し後のことだった。

それからわたしはずっと、トランクスのことだけしか考えられなくなってしまったから。

家の電話からはかけられない。携帯電話を手にとっては置くことを繰り返す。

もし、ブラちゃんと同じ学校だとしたら、わたしたちはまだ仲良しだったかしら。

お休みの日にはC.C.に遊びに行って、彼に会って話せたかしら・・・。

わたしは思い切って、C.C.社の方にかけてみた。

社長であるトランクスはとても忙しいはずだ。彼はきっと、席にはいない。

それ以前に、電話をつないでさえもらえないかもしれない。

そしたらもうあきらめて、忘れてしまうつもりだった。

あんなキスなんて、トランクスにとってはほんの冗談。

赤ん坊の頃から知ってる女の子を、ちょっとからかっただけなんだわ・・・。

けれど、彼は電話に出た。迷惑そうじゃない、普通の声でこう言った。

『そうか。携帯の番号、言ってなかったね。会って教えるよ。』

今日会うことになってしまった。

時間にそう遅れることなくトランクスは現れた。

「やあ。ちょっと食事していいかな。おれ、昼あんまり食べられなかったんだよ。」

そう言ってわたしを連れて行ったのは、ホテルの最上階にあるレストランだった。

「こんな立派なお店、入れないわ・・。」

わたしは学校の帰りで、ほとんど普段着姿だった。

「気にしなくていいよ。ここは、旅行者なんかも来るんだから。」

奥の席に通されて席に着く。

慣れた様子で注文を済ませると、トランクスはこんなふうに続けた。

「服なんてさ、うちの家族・・父さんやブラは絶対に自分の好きな格好しかしないよ。

どこに行くんでもね。」

「ブラちゃんの高校は制服よね？」

入学したばかりの頃だけど、一度街で彼女を見かけた。

すらりとした脚がうんと短くしたスカートから伸びて、まるでモデルみたいだと思った。

一緒にいた何人かは、こんなこと言っちゃ悪いけど、

友達というよりも取り巻きみたいに見えたっけ・・。

そこまでは話さなかった。

トランクスは一言だけ、「あいつは勉強嫌いなんだ。」と言った。

そして「あの先生、まだいるの？もう退職しちゃったかな。」そんな話をしてくれる。

そう、トランクスはわたしの通う高校のOBだ。

それから進路のこと・・推薦で、付属の大学に進むことを話した。

「さすが、優秀なんだね。パンちゃんはいい子だな。自慢の娘なんだろうね。」

「そんなことないわ・・。」

料理は、おいしいかどうかよくわからなかった。

だけど、大きな窓から広がる景色は素晴らしかった。

席に着いた時には夕暮れだった空が星空に変わる。

そして、ネオンと走る車のライトの光・・・

「今日は送れなくてごめん。」

いいって言ったのに、トランクスは手配した車にわたしを乗せた。

後ろの席で、わたしはずっと携帯を手にしていた。

帰りが遅くなった言い訳を考えることも忘れて、トランクスへのお礼のメールを打っていた。

自分の部屋で、学校で、わたしは自分の携帯ばかりを見てしまう。

それまでは、そういう人を少し軽蔑してたのに。　

そして数日後、待ちわびていた連絡がきた。

彼が告げた時間まで少し余裕があったから、ビルのトイレに寄ってワンピースに着替えた。

学校に行く時はいつも動きやすい格好だったから、

ママに何か言われないように家から持ってきていた。

荷物を収納できるホイポイカプセルは、本当に便利な物だ。

これは、トランクスの亡くなったおじいちゃんの発明品。

そして・・わたしがこれから会う彼は、それを独占販売している企業の社長・・。

改めて考えてしまう。

忙しい中、トランクスはどうしてわたしなんかと会ってくれるんだろう。

その日も、この間と同じホテルに入った。けれどレストランには行かない。

彼は客室のドアの前に立って、カードキーを差し込む。

「どうぞ。」

少し躊躇したけれど、トランクスが開けてくれたから中に入った。

その部屋は、想像していたのとは少し違った。

もっともっと立派で、部屋が分かれていて、まるで高級マンションだ。

そしてやっぱり、大きな窓から都の夜景が広がっている。

「ぜいたくね。あんなに広くて、立派なおうちがあるのに。」

その後、トランクスが口にした言葉。「女の子を連れ込むためだよ。」

それが本当だとしたら、わたしもそのうちの一人になった。　

次に部屋を訪れた時に。

その日、彼は自分の両親について話した後、こんなことをつぶやいた。

「おかげでおれは、あれほど誰かを愛せる気がしないんだ。」

この言葉は、それからずいぶん長い間わたしを苦しめることになる。

だけど、わたしはわかっていた。　

心と体、どちらもトランクスに奪われてしまうことを。

最初に電話をかけた時から、　

ううん、送ってもらった車の中での初めてのキスから。

なのにわかっていなかった。　

トランクスが、わたしのたった一言を待っていてくれたことを。

それはきっと、わたしがまだ子供だったから。