『わたしが魅力的だからって、悪いことしちゃダメよ。』

悪いこと。　　今のところはまだされていない。

わたしの着ている物 …　

たとえば、体にフィットしたTシャツやミニスカート、ショートパンツ。

それらを、あの鋭い目でジロリと見た後、いかにも不快そうに顔を背ける。

それくらいだ。

でもその代わり次々と、難しい、ひどくややこしい内容の命令をしてくるようになった。

例の、不思議な少年からの警告の後、それは顕著となった。

そんなわけでわたしは今日も、重力室の調整をさせられている。

専門の器具を使って装置を開き、内部のあちこちを点検する。

そういう時でも彼、ベジータは、リラックスしているとは言い難い。

少し距離を置いた場所から、しっかりとわたしを監視している。

「あーあ。」　　手を動かしながら、ため息をつく。

今日は本当に、ろくなことがなかった。

仕事の方でトラブルが起こり、その対応に追われた。

担当者に一任できることはしないと、きりがなくなる。

父さんに言われていたことが、よくわかった。

でもそれ以外にも、もっと腹の立つ出来事があった。

わざわざ社長室宛てに、こんな電話がかかってきたのだ。

『ヤムチャさんはもう、新しい恋人がいるんですね。

あなたと一緒にいた時より、ずっと幸せそうですよ。』

…

声色を、変えていたってわかる。

電話の主はヤムチャと一時、同じバイト先にいた女の子だ。

当時は浮気を疑った。

けど結局、その子の片思いで、相手にされず終わったらしい。

ヤムチャの、本当の相手は別の人だ。

でも、わたしの方に嫌がらせをしてきたってことは、その人とももう …

今は一人で、厳しい修行を頑張っているのだろうか。

だけどわたしは、心の中で応援をするだけだ。

だってもう、ただの友達。　　恋人ではないのだから。

「まだかかるのか。　さっさと終わらせろ。」

背後から、ベジータの苛立った声が聞こえる。

何よ、もう！　疲れてるところを、厚意でやってあげてるっていうのに！

「　… 」

工具を、わざと床に落とした。

「？　なんだ、どうした？」

膝をついて、倒れたふりをする。

「おい！」

…　呼びかけだけなの？　抱き起こすくらい、してくれたっていいのにね。

だから、こう言ってみる。　「苦しい … 」

「なんだと？」

「胸が苦しいの。　ね、ボタンはずして。」

もちろん何ともない。　反応を、見てやるためだ。

「な…！　自分でやれ！」

「手、しびれちゃって動かないの。　ね、お願い。」

ためらっている様子だった。

それでも彼は、ブラウスの襟元に手をかけた。　

小さく舌打ちをした後で。

帰宅して、すぐに呼びとめられた。

だからわたしにしては比較的、オフィス向けのかっちりとした服装をしている。

それもあって、こういうことを思いついたわけだ。

「まだ、苦しいわ …。」

「どうしろっていうんだ。　医者でも呼んで来いというのか？」

「ううん。　下着、はずして。」

「なに？」

手を取って、当てさせる。　偶然にも、フロントホックの物を身に着けていた。

そして今日ベジータは、手袋を着けていない。

わたしの胸に、指先が触れる。

相変わらず不機嫌な表情。　でも頬が、赤く染まっている …。

ふふっ、そうでしょうとも。

戦闘民族の王子様っていったって、健康な若い男だもんね。

「あら？　治ったみたい。　ごめんね、どうもありがと。」

体を起こし、熱い頬に軽くキスして、

うろたえる彼を尻目に、いい気分で作業を再開する。

そのはずだった。

けれどやはりというか、そうはいかなかった。

「キャッ！」　

硬い床に仰向けにされ、男が覆いかぶさってきた。

荒い息、ギラギラとした目つき。

怖かったけど、好奇心が勝ってしまった。

「あん … 」

少しばかり乱暴だけど、暴力的というほどではない。　女の扱い方は、知っているみたいだ。

「ねえあんた、恋人いたの？」

…　答えない。　

本当は、何人知っているのかと聞いてみたい。

わたしはね、一人だけなのよ。

もったいないわよね、もっともっと、たくさん恋をするつもりだったのに。

いつの頃からか、戦えない男の人のことは、好きになれなくなっちゃったのよね …。

「… っ！」

広げられ、持ち上げられて、彼が入り込んできた。

思わず、口にしてしまう。　「痛い！」

「何だと？」　　冗談言うな。　そう言いたげな彼に向かって、付け加える。

「そうじゃなくてね、背中が痛いの！　だって床の上だもの。」

すかさず、提案してみる。

「わたしが、上になってもいい？」

面喰った様子のベジータ。　彼の、下腹部を目がけてまたがる。

腰を、沈めていく。　「あんたは、鍛えてるから平気なんでしょ？」

そんなことを言いながら、快感に合わせて腰を動かす。

「あ、あ、いい … っ、」

「チッ、信じられんほど下品な女だ。」

憎々しげな彼に向かって、言い返す。

「ふんだ、なによ。　王子様には、こういう役の女がいるもんなんじゃないの？」

「こういう役、だと？」

あら。　めずらしく食い付いてきた。

「そう…。　正式な妻を迎える前に、女のことを教えてあげる役、よ …」

「貴様なんぞが何故、そんなことを知っている？」

「ん？　前に　映画で、そういうのを観たの…　ああんっ！」

もう自分では、動けなくなってしまった。

腰を両手で、強い力で押さえ込まれて、突き上げられる。

「あ、あっ、　もっと …　」

「くっ、この … 」

ほどなくしてわたしの中は、彼の放った熱いもので満たされた。

ここは重力室。　普通の部屋ではないから、拭く物が何もない。

仕方がない。　シャワーを浴びることにする。

入口付近に、小さなシャワールームがある。

トレーニング後のベジータのために、わざわざ設えた。

わたしまで使うことになるなんて、思ってなかった。

まるでそれが当然のように、ベジータも入ってくる。

… 仕方ない。　シャワーで丁寧に、汗と汚れを流してあげる。

思い立ったわたしは腰を落とし、彼の体の中心を、文字通りくわえ込んだ。

「何しやがる！」

その声とは裏腹に、口の中は、あっという間にいっぱいになる。

頬張りきれなくなったそれを、舌先で、唇で愛撫する。

「… それも、映画とやらで観たのか？」

「うん、そうよ …。」　そのくらいの返事はできた。

ただし、普通の映画ではない。

それほどハードではなかったけれど、成人向けの内容だった。

ずっと前、１８くらいの頃、ヤムチャと一緒に観た。

奥手だったあいつをその気にさせようと考え、他の映画と間違えたふりをしたのだ。

なんだかわたし、似たようなことをしてるわね。

今も、昔も …

そう思った瞬間。　ベジータに、顔を両手で押さえ込まれた。

「ん、くうっ …」

腰を、激しく動かしてくる。　自分の快感だけに合わせて。

喉がつかえる。　苦しい。　苦しくて、涙が滲んでくる。

ああそれでも、もう少しで …

けれど、そうはならなかった。

「ああっ！」　　

彼は再び、わたしの奥に入り込む。

注ぎ込まれる。

引き剥がされて後ろ向きにされ、壁に手をついた姿勢をとらされた後、

しっかりと腰を押さえ込まれながら。

それから。

彼の部屋、ベッドの上で、わたしはやっと普通に抱かれた。

重力室とシャワールームでのあれは、抱き合うという感じではなかった。

向き合って、お互いの体温を感じ合える、この形が一番好き。

付け加えると、そこでようやく、キスも交わしたのだ。

どちらからだったかは、覚えてないけど。

わたしたちの関係は、その日限りでは終わらなかった。

悔しいけれど、抱かれるたびにわたしは、彼のことを好きになっていった。

ベジータの方も、そうだったと思う。　絶対。

だけど彼の場合は朝が来て、離れてしまえば忘れてしまう。

そうだったのだと思う。

好きだとか、愛してるという言葉は無かった。

だから、恋人ではなかったかもしれない。

けどしばらくのちにわたしは、彼の子供の母親になった。

そしていつの間にか、妻、にもなっていた。

いつまでも、年をとってもまるで、恋人みたいな妻。

そうなれたらいいなと、今は思っている。

ところで、ベジータに …　なんていうか仕掛けたことは、

今思えば、かなり大きな賭けだった。

やっぱり、何をするかわからない、危ない男だったから。

つまりわたしは、賭けに勝った。

だって、とっても幸せで、うんと愛してもらってるもの。

言葉の方は、相変わらず無いけれど。