平和を取り戻した地球。

だが、またいつ新たな敵が現れるかわからない。

かつて命を賭して戦いに身を投じた戦士たちは皆、もう若くない。

これから先は、次代を担う役割を背負った自分たちが頑張っていかなくては。

そんなふうに、いかにももっともらしいことを口にして、

お兄ちゃんと悟天は南へと飛び立っていった。

孫家に顔を見せに来ていたウーブと一緒に。

よく晴れた空を見上げて、パンちゃんはつぶやいた。

「悟天おにいちゃんたち、ちゃんと修行してるのかしら。」

「まさか。　仕事や家から離れて、さぼりたいだけよ。

　トレーニングなら重力室がちゃんとあるんだから。」

「でも、真面目なウーブが一緒だから・・」

「パンちゃんったら甘いわね。２対１よ。

　それに真面目だからこそ、言いくるめられちゃうのよ。」

「ふうん。　ねえ、ブラちゃん。」

「なあに？　パンちゃん。」

「わたしたちも、行ってみない？」

お兄ちゃん達の後を追って南へと飛ぶことになったのは、そんな会話の後だった。

「ブラちゃん、自分で飛べるのに。」

わたしは舞空術を使わずに、パンちゃんに呼んでもらった筋斗雲に乗っていた。

「だってわたし、スカートなんだもの。」

本当のことを言うと、普段トレーニングをしていないわたしは

長い距離を飛ぶのはきついのだ。

だけどちょっぴりくやしいから、それは言わないでおく。

「それに靴だって、脱げやすいのはダメだものね。

だったら、この子に乗せてもらう方がいいわ。」

そう言ってわたしは、不思議な感触の筋斗雲を手のひらでそっと撫でた。

すると、パンちゃんってばこんなことを言ってきた。

「その・・気を悪くしないでね。」

一旦言葉を切る。

「ブラちゃんが乗れるとは思わなかったわ。」

「なによ。わたしは純粋じゃないっていうの？」

「そこまでは言わないけど・・・。」　

ふーんだ。

「でもさ、そこらへん結構曖昧よね。　そうだわ。前に誰かが言ってたんだけど。」

誰かっていうのは、実は悟天なんだけどね。

「筋斗雲って生き物でしょ。　いろんなことがわかってて、

　孫家の人だけを乗せてくれるんじゃないか、って。」

「？　じゃあ、どうしてブラちゃんが・・・。」

「この子はわかってるのよ。」

わたしは肩をそびやかし、雲の表面をもう一度撫でてあげる。

「わたしがいずれ、孫家にお嫁入りするってことをね。」

「だけど、悟天おにいちゃんは・・、」付き合ってる女の人がいるのよ。

その言葉を遮るようにして、ブラちゃんはつぶやく。

「わかってるわ。」

口をへの字にして、目を伏せる。

だけど、すぐにこう言った。

「どうせ、すぐに別れちゃうに決まってるわよ。」

顔を上げたブラちゃん。　

その表情ときたらもう、ベジータさんにそっくりだ。

戦う修行をしていなくても、長い距離を飛べなくても、

ブラちゃんは確かに、サイヤ人の血を受け継ぐ女の子だ。

そんな彼女のことをわたしは、ちょっとだけからかってみたくなった。

「そうね、叔母さん。」「え？　なに、それ。」

「だって、悟天おにいちゃんの奥さんってことはわたしの叔母さんだわ。」

「そうだけど・・。イヤだわ、おばさんなんて。せめておねえちゃんって呼んでよ。」

「やあよ。　ブラちゃんは、お姉ちゃんじゃないもん。」

「そうね・・・。」

ブラちゃんの小さな、ピンク色に塗られた愛らしい唇が皮肉に歪む。

「おねえちゃんは、パンちゃんの方だわ。」

「えっ？　どういうこと？」

「うちのお兄ちゃんと結婚すればそうなるわ。　そうでしょ、お義姉ちゃん。」

わたしは頬が熱くなった。　笑いながらブラちゃんが言う。

「お義姉ちゃん・・　パンちゃんったら、顔が真っ赤よ。」

「違うわ。　だいぶ南寄りに来て、気温がぐんと上がったせいよ。」

わたしは両手で、あおぐようにして頬の熱を冷ます。

「そういえば、日差しが強くなってきたわね。」

ブラちゃんは、腕や脚に日焼け止めを塗り始めた。

「・・ねえ、パンちゃん。」

また、何かを思いついたらしい。

「ん？　どうしたの？」

「ウーブの故郷って、若い女の子もいるわよね。」

「そりゃあ、いるんじゃない？　小さな村だけど。」

「こんなに暑いんじゃあ、きっと薄着よね・・。」

「そうね、　きっと・・。」

わたしたちは、ウーブの普段着を思い出していた。

それと同時に、デレデレと鼻の下を伸ばしている二人の男の姿も

はっきりと思い浮かべることができた。

「許せないわ。」「修行もしないで、イヤらしい顔しちゃって。」

「始めからそのつもりだったのよ、きっと。」

「急ごう、パンちゃん！」「うん、ブラちゃん！」

わたしたちはおしゃべりをやめ、飛行速度を上げた。

その頃。　次代の平和を担うはずの青年たちは、揃ってくしゃみをしていた。

「ヘンだなあ、こんなにあったかい所で。」

「誰かが噂してんじゃないの。女の子かな・・。」

「トランクスさん、悟天さん、いい加減修行しましょうよ。」

・・パンとブラの考えは当たっていた。

少女たちは間もなくこの、南の地に降り立つ。