夜。　　夕食の後ママが、パパに向かって何やらからんでいる。

「悟飯くんたちねえ、昨日結婚記念日だったんですって。　あれからもう、６年も経つのねえ。」

ブラとパンちゃんは、同じ幼稚園に通っている。　

ブラを迎えに行った時、ビーデルさんから聞かされたのだろう。

「だから昨夜はレストランで食事して、プレゼントももらったんですって。うらやましいわー。」

「…。」

パパはもちろん、返事をしない。　まあ、ママへのプレゼントは難しいけどね。　

だって、何だって自分で買えちゃうんだもの。

それを、フォローのつもりで口にする。　するとこう返された。

「そんなの、ビーデルちゃんだってそうじゃない。　

ミスター・サタンに言えばきっと、何でも買ってもらえるわ。　

ようするにさ、気持ちの問題なのよ。　それに… 」

大袈裟なため息をついた後も、ママの言葉は終わらない。　

仕事で疲れ気味というのも、大いに関係がある。　パパに、苛立ちをぶつけているんだ。

「ブラに聞かれちゃったわ。　ママたちの結婚記念日はいつなのって。　

わたし、答えられなかったわ。　だってわたしたち、」

「黙れ！！」

グラスが割れる音がした。　

でも決して叩きつけたわけではなく、やや乱暴に置いただけだ。　

力の加減を、間違えたのだろう。

そのグラスで、パパは水を飲んでいた。　

自動調理機が作る料理はたまに、味が濃いことがある。

片づけのためすかさず、家事ロボットがやってくる。　

だけどママは、それを制した。

「あーあ。」　　破片を、拾い上げながらつぶやく。　

「これね、思い出の品だったのよ…。」

ママの話はこうだった。

昔、まだ小さかったC.C.社が、ノベルティグッズを作ることになった。

そこでおじいちゃんが、ちょうど今のブラくらいだったママに言った。

『こういうのが欲しいな、と思う食器の絵を描いてみておくれ。』

ママはスケッチブックを広げ、クレヨンで、ブルーとピンクのペアのグラスを描いた。

「… まあ、形見ってほどではないけどね。」

「フン、そんなに大事な物ならどうして、その辺に置いておくんだ。　

どこかに厳重に、仕舞っておけばよかっただろうが。」

うん。　ちゃんと仕舞ってあったのに、ブラが見つけ出したんだよ。　

きれいな色で、かわいいからって。

残されたブルーの方のグラスは、何だか寂しげに見えた。

そんな中、電話が鳴った。　ママあての、仕事の電話だ。

何かトラブルが起きたらしく、出向かなくてはならないようだ。　

「行ってくるわ。　なるべく早く戻るから。」

パパは返事をせず、いかにも不機嫌そうにその場を立ち去った。

次の朝。　　

「ほら、行くぞ。」　「んもうっ、待ってよー。」

おれがブラを、幼稚園まで送ることにした。　

ママはといえば、日付がとっくに変わった頃に、やっと帰って来られたからだ。

でも。　

「迎えに行くのは、今日は無理だよ。　だから頼むよ、パパ。」

聞えよがしの舌打ち。　それでもパパは、断ることはしなかった。

トランクスにああ言われ、ベジータは仕方なしに娘を迎えに、幼稚園まで出向いた。

ブラは園庭の遊具で、パンと一緒に遊んでいた。　「あ、パパ。」　

「来い。帰るぞ。」　

「うん。　でも、おやつはいつ買いに行くの？」

「？　菓子なら、家に用意してあるだろう。」　

「違うわよ。　そういう、ケーキとかじゃなくって、飴とか、ポテトチップとか。　だって明日は遠足よ。」

「何だと？」　　

何も聞いていない。　トランクスもそんなことは言っていなかったし、

そもそもブルマも、忘れているのではないか。

そこへパンを迎えに、ビーデルがやって来た。

「あの、うちもこれから買い物に行きますので、一緒にいかがですか？　

持ち合わせが無ければ、私の方で立て替えますから。」

「いや、金はこれがある。」　

何かあった時のためにと、妻からカードを持たされているのだ。　

もっともほとんど、使ったことはなかったが。

ともあれ一行は、スーパーマーケットに到着した。

ブラとパンは子供用の小さなかごを持ち、はしゃぎながら菓子を選んでいた。

どうにか切り上げさせ、レジに向かおうとしたその時。　

ある物が、ベジータの視界に飛び込んできた。

「あっ！　あれ、おうちにあるピンクのコップに似てるわ。　

そういえばパパ、昨夜壊しちゃったって本当？」

娘の言葉が終らぬうちに、彼は叫んでいた。

「おい。　そのグラスをよこせ。　いや、売ってくれ。」

アルバイトとおぼしき女性が、困ったように返答する。　

「すみません、これは商品ではなくて、景品なんですよ。」

「何？　どういうことだ。」　彼にとっては、馴染みのない単語だった。　

女性が、説明をしてくれる。

「今ですね、こちらのビールを箱でお買い上げのかたにくじを引いていただいてまして、

その景品なんです。」

なるほど。　見ればビールの箱が、山のように積まれている。

「よし、全部買ってやる。　さっさとその、くじとやらを引かせろ。」

「いえ、あの、くじはお一人様一回でお願いしてまして… 」　

「何だと！？」

見かねたビーデルが、割って入る。　

「ベジータさん、私もそれ買いますよ。　二回引けばもしかしたら、」

「いや、だったら四回引かせろ。人数分、あのチビたちの分もだ。」

ブラとパンのことだ。　くだんの女性が、すまなそうに答える。　

「申し訳ありません。　アルコールですので、お子様は… 」　

「黙れ！！」　

「ひいっ！」　

「金は払うと言っているんだ。　貴様は黙って、言うことを聞け！！」

「べ、ベジータさん…。」　　

ビーデルの取りなしにより、購入するのは四箱、くじは人数分の四回引けることになった。

「！　やったあ！！」　　

幸いにも最後の、四度目に引いたブラが、目当てのグラスを当てた。

「へえー。なかなか、大変だったのね。」

夜。　自宅の居間でブルマは、夫が勝ち取ってきたグラスを手に、微笑んでいる。

「それにしても… 」　部屋の隅に積まれている、ビールの箱に視線を向ける。

「飲みきれるかしら。　ビールって、鮮度が大事なのよね。　ベジータはあんまり飲まないし。」

「大丈夫だよ、おれも手伝うから！」　　

喜び勇んで申し出た息子にブルマは、母親らしくたしなめる。　

「ダメよ、まだ未成年でしょ。」　

「ちぇっ、あと一年もないのに。」　

「久しぶりにみんなを呼んで、ホームパーティーでもしようかしら。　

そしたらこのくらい、すぐになくなるわよね。」

ひとりごちていると、幼い娘があくびをしているのに気付いた。　

「あら、もうこんな時間。　早く寝なさい、明日は遠足でしょ。

トランクス、ブラを部屋まで送ってあげて。」

「… はーい。　ところでママ、」　

「なあに？」　

「ブラの弁当作り、大丈夫なの？」　

「平気よ！　自動調理機があるもの。　あんたが小さかった頃より、ずーっと進化してるんだから！」

妹を連れて、苦笑しながら廊下を歩くトランクス。　

その兄に向かって、ブラが尋ねる。　「お客さんを呼んで、お食事するの？」

「ああ、そう言ってたな。」　

「じゃあその時に、パパとママの結婚式をすればいいのに！」

「ははっ、そうだなあ。　ママはそりゃあ喜ぶだろうけど、問題はパパだよな…。」

しばしの沈黙。　兄を見上げて、ブラは再び尋ねる。　

「どうしたの？」

「ん？　いや、さっきのビール、飲みたかったなーって。」　

「大学生なのにパパ、ママって呼んでるから飲ませてもらえないんじゃない？」

「！　こらっ！　誰が言った、そんなこと！」　

「知らない。　おやすみなさーい。」

けらけらと笑いながら、ブラは自室のドアを閉めた。

平和な夜が更けてゆく。

ブルマはトレイの上に、あらかじめ冷やしておいたビールと、例の二つのグラスをのせた。

一つは、昔からあった思い出の品。　

高価ではないけれど、同じ物は手に入らない。

そしてもう一つは今日、夫が持ち帰って来た新しい物。

これもやっぱり、高価な物ではない。　

けれど思いがけない、とってもうれしい贈り物だ。

今夜はビールにしたけれど、グラスに注ぎ入れるものは、スポーツドリンクでも、

水だって構わないのだ。

抱き合った後、あるいはシャワーを浴びた後、それで喉をうるおす。　

ベッドの上で、二人で。

そんなことを考えながら、ブルマは寝室の扉を開く。

小さなライトだけが灯された部屋では愛する夫が、寝たふりをしながら待っていてくれる。