１４４．『髭』

夜。

ブルマはようやくベッドにおさまる。

そこには、眠っていない夫が待つ。

 

「ふう・・・。　ようやく終わったわ。」

ベジータは自分の左腕の上にある、彼女の頭をなでてやる。

 

ブルマの父、 ブリーフ博士が亡くなった。

妻を亡くしてから体調を崩し、入退院を繰り返していた。

 

故人の遺志で、できるだけ簡素な形で見送ったものの

この数日間は、やはり大変だった。

泣く暇のなかったブルマは、ベジータの左肩のあたりに顔を埋める。

そして、顔をあげずに言った。

「なんだか、いい匂いがする・・・　」

「トランクスに借りたものを、風呂の後に少しつけたんだ。」

 

驚いたブルマは、赤みの差した目でベジータの顔を見る。

「えっ、　あのローション？　

　あれ、ひげを剃った後につけるものでしょ？」

「ああ・・・。　　久し振りに少し剃ったからな。」

ベジータが右手で、口のまわりをなでている。

息子も、いつの間にかそんなものが必要になったのか、と思っていた。

夫に関しては、そういえばあまり考えたことがなかった。

「ふふ・・・　　あんたもひげが伸びたりするのね。」

 

ブルマは再び顔を伏せる。

「わたし、子供の頃は、大人の男の人ってみんなひげを生やすものだと思ってたのよ。

　父さんがああだったでしょう？・・・　　」

時折しゃくりあげ、声を震わせながらもブルマは続ける。

「父さんね、学生の頃からああだったんですって。

　母さんがよく話してたの。　きれいに剃ったのは、

　初めてのデートと結婚式の日だけだったって・・・　」

 

何も言ってやれないベジータは、黙ってブルマの頭をなでる。

何か言いかけたブルマは、一瞬黙って、そして告げた。

「わたし、父さんと母さんの娘で本当に幸せだったわ。」

 

顔を上げて、　涙をぬぐって、　笑顔を見せる。

「トランクスとブラも、そう思ってくれるといいわね。」

 

だって、父さんたちに負けないくらい

わたしたちも仲良しだものね？

耳元で付け加えられて、ベジータは苦笑する。

 

「そういえば、トランクスは父さんに髪質が似てるわよね。

　ひげを生やしたら、あんなふうになるのかしら・・・。」

「俺の父親もひげ面だったぞ。」

ブルマは夫の頬に寄せていた唇を離す。

「えーーっ、　そうだったの・・・。」

 

出会った頃と変わらないように見える、青年にしか見えない彼の顔をじっと見つめる。

「ひげ、生やしてみたら、案外似合うかもね？」

 

愛用のベッドの中で、愛する男のぬくもりを感じながら、ブルマは眠りにおちていく。

 

『母さん、今頃喜んでるわね。天国で父さんのこと、ずっと待っていただろうから。

　二人はまた、ずっと一緒ね・・・　』

 

ベジータには言えなかった言葉を、心の中で繰り返しながら。

 

ベジータが、ほとんど剃る必要のないうすいひげを

地道に手入れしながら伸ばし始めたのは、その翌日からのことだった。