「ちょっといい？」　　「なんだ。」

久しぶりに休みがとれた日の昼下がり。

おれは出かけることをせず、居間にいた父さんに話しかけた。

本題に入る前に、こんな質問をしてみる。　「あのさ・・・　」

以前から、聞いてみたいと思ってた。

「もし、惑星ベジータが存在していたとしたら、父さんは戻る時母さんを連れて行った？」

くだらん、　と一蹴される前にもしもの話だよ、と念を押す。

「あいつが望んでいたら、そうしただろうが・・・。」

「・・母さんはおれを手放さないから、おれも一緒ってことだ。　どっちにしても後継ぎだったんだね。」

地球にいたから、C.C.社のトップ。

宇宙に出ていたら、いずれサイヤ人の王になっていたわけだ。

「おまえに務まったとは思えんがな。」

「だって長男だよ。　それに・・・　」　反撃のつもりでおれは続ける。

「父さんは、母さん以外の女に子供を産ませたりしないだろ？」

それから、舌打ちしている父さんを尻目につぶやいた。

「どっちにしても、大変な人生だ。　かわいい奥さんでもいなきゃ、やってられないな・・・。」

「悟飯の娘のことか。」　　　・・なんで知ってるんだよ。

「ブラといい、おまえといい、寄りにも寄って・・・。」

「おれも、そう思ってたよ。」　

女なんて、いくらでもいるって思おうとしたよ。

「けど、彼女が他の奴のものになるのは我慢できないんだ。」

そして・・・　　一緒にいると、幸せなんだ。

「父さんも、そうだったんじゃないの？」

そんな質問に、父さんはもちろん答えない。　だけど、反論もしない。

つまり、　それは・・・。

「男二人で、何を話してるの？調整、終わったわよ。」

作業着姿のブラが、居間にやってきた。

今はブラが、重力室のメンテナンスをしている。

「重力の段階調節が、より細かくできるようになったわ。　これで幼児でもOKよ。」

ブラは自分の子供たちのトレーニングを、おれの時よりもずっと早くから始めさせるつもりなんだ。

「おまえ、軍隊でも作る気かよ・・・。」

「子供たち、みんなすっごく強くなるわ。地球は安泰ね。」

自分の腹をさすりながら、ブラは笑う。

袖や裾はまくり上げているのに、腹の辺りはきつそうだ。

「まったく、何人つくれば気がすむんだよ。」

「若いんだからたくさん産みなさい、ってママの遺言だもの。」

限度があるだろ。　おれのイヤミを無視してブラは言う。

「パンちゃんがお嫁に来てくれるなんて、うれしいな。　また、にぎやかになるわね・・・。」

しっかり聞いてたんじゃないか。

「おれとパンは近くにマンションを探すよ。　こんな保育園みたいな家に同居なんて、イヤだね。」

ふぅーん。　と、ブラは口の端に笑みを浮かべる。

うわっ・・・　　その顔、父さんにそっくりだ。

「お兄ちゃん。　奥さんとお母さんは違うのよ。」

「・・・わかってるよ。」

「気をつけないと、また逃げられちゃうから。」

子供たちが昼寝から覚めるころだ、とかなんとか言って、ブラは上の階へ上がっていった。

「おれは、子供はしばらくいいや。持つとしたら、女の子がいいな。」

きれいで、頭が良くって、そばに行くといい匂いがしてくるような、さ。

「・・一人だけじゃ、奪い合いになりかねんぞ。」

そう、　ブラと悟天の子供たちは何故か男ばっかりなんだ・・・。

子供部屋のドアが勢いよく開く音がここまで聞こえてきて、怪獣どもが降りてくる。　　

おれは思わず肩をすくめた。

「あいつら、C.C.を乗っ取るだけじゃなくていずれ地球を支配するな。」

「いや、宇宙だ。」　　　父さんが笑う。

これでいいのかな。　こういうのが、母さんの願いだったのかな。

どっかで見たような顔をした、ちっちゃな怪獣ども。

そのうちの一匹を抱き上げながら、おれはそんなことを考えていた。