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未来から来たという少年の予言を受け、皆が三年後に向けて修行に励んでいた。

それぞれのやりかたで。

孫くんと決着をつけるためだけにここに留まっていた彼も、例外ではなかった。

「戦闘服を作れ。」

ベジータはわたしにそう命じた。

実は、それは初めてではなかった。　　

ここに来た時から彼は何度かそう言っていた。

地球に来た時に彼が身につけていたものには

大きな穴があいていて、もう着られなかった。

捨てた、と嘘をついたけど、わたしは内緒でそれを保管していた。

興味を持ってしまったからだ。　他の星でできた、見たことのない・・・　

それはもうじき、ようやく出来上がる。

今まで、少しずつ、丹念に分析してきたのだから。

「なんだか背が伸びたんじゃない？　ここでの食事が合ってるのかしら。」

サイズを測ってやりながら、わたしはついつい笑ってしまう。

不愉快そうに眉を寄せ、ベジータは何も答えない。

手袋とブーツも改めて作るから、一緒にサイズを測ってみる。

出会った頃より、やっぱり大きくなってるみたいだ。

「まるで成長期ね・・・。」

以前聞いた彼の年は、自分と変わらなかったはずだった。

サイヤ人というのは、成長の仕方が地球人とは違うのだろうか。

「そういえば孫くんもね、

まるっきり子供みたいだったくせに、急に・・・　」

ふいに腕が伸びてきた。　　手のひらが、わたしの口を押さえつける。

「少し黙っていろ。　　貴様は、喋り過ぎだ・・・。　」

払いのけることができず、壁に追いつめられる。

口の端だけで笑いながら、ベジータは言った。

「貴様など、この手で簡単に殺せるんだからな。」

抗議するかわりにわたしは、塞がれている唇をかすかに動かす。

ベジータの表情が変わる。

わずかに開くことのできる唇。

短く出した舌で、わたしは彼の手のひらを味わってみた。

「なにしやがる・・・　」

予想外の行動に驚いた様子で、ベジータは手を離した。

「わたしを殺しちゃったら戦闘服はできないし、

　さっきのつづきもできないわよ。」

逃れたわたしは、素早く部屋の外に出た。

胸が高鳴っていた。

それが恐ろしさのせいなのか、他の理由によるものか

その時はわからなかった。

そうだ。

戦闘服ができあがったのは、あれからすぐのことだったわ。

それから・・・

あの日のつづきも、確かあのあとすぐだったわね。

ブルマは隣で目を閉じている、眠っていない男の手を取る。

「なんだ。」　　　「あんたの手、きれいよね。　指も長いし。」

殺すことも傷つけることもしなかった。

ずっとわたしのことを愛し、苛み続けた、彼の手。

あの日を思い出しながら、唇でそっとなぞってみる。

「やっぱり、王子様だからなの？

　それとも、お母さんに似たのかしら・・・　」

さあな、　とだけつぶやいた夫の手を両手で包んで、今度は自分のおなかに当てる。

温かさが伝わってくる。

そこには彼の二人目の子が宿り、生まれてくる日を皆が待ちわびていた。